Manchester City se enfrenta al desafío más duro del fútbol femenino: Barcelona

El desafío que aguarda a 🌜 Manchester City este miércoles por la noche es nada menos que el más duro en el fútbol femenino. Cuando se 🌜 les preguntó si sus oponentes son el "mejor equipo del mundo", ni el entrenador en jefe, Gareth Taylor, ni la 🌜 capitana, Alex Greenwood, mostraron la menor duda en responder "sí". Tienen razón. Estos son los campeones de Europa. Barcelona. 🌜

El equipo que ha ganado la Liga de Campeones Femenina dos veces seguidas, el equipo que 🌜 contiene a los dos últimos ganadores del Balón de Oro y el equipo que está promediando cinco goles por partido 🌜 en su liga doméstica, visitará el estadio Joie completamente vendido y brindará la evaluación más exhaustiva hasta el momento de 🌜 lo lejos que ha llegado Manchester City como equipo en los tres años y medio desde su último encuentro. 🌜

Taylor's equipo ha esperado, frustrado, desde 2024 para meterse de nuevo en Europa, después de perder 🌜 4-2 en el global contra Barcelona en la etapa de cuartos de final de ese año. Solo dos jugadoras del 🌜 once inicial de City siguen en el equipo — Greenwood y Chloe Kelly — en un período de transición significativa. 🌜 Ahora le toca a la clase de 2024 de Taylor demostrar de qué están hechos contra la realeza española. 🌜

"Está genial volver", dijo Taylor. "Queremos ver a los mejores jugadores en el mejor escenario y 🌜 creo que esto es lo que es. Son el mejor equipo del mundo, sin duda en los últimos cuatro o 🌜 cinco años. Antes de eso, era Lyon. Barcelona ha dominado realmente. Pero ciertamente no sentimos que tengamos un tiro libre 🌜 mañana. Es una gran oportunidad para nosotros para ver dónde estamos."

Taylor reconoció que Barcelona 🌜 podría golpear a su equipo "por la derecha, por la izquierda y por el centro", pero también cree que su 🌜 propio equipo tiene el potencial para causar problemas a los visitantes, que han llegado a cinco de las últimas seis 🌜 finales europeas. Sin embargo, City también sabe que Barcelona está llegando a Inglaterra en gran forma. Han ganado 18 partidos 🌜 de la liga española consecutivos desde mediados de febrero y esta temporada han jugado cinco, ganado cinco, anotado 25 y 🌜 concedido solo tres.

No es solo la presencia de la ganadora del Balón de Oro 🌜 Aitana Bonmatí, ni su predecesora Alexia Putellas, en el arsenal de Barça lo que hace que este equipo merezca el 🌜 respeto global. La delantera holandesa Esmee Brugts, la extremo sueca Fridolina Rolfö y, por supuesto, la centrocampista inglesa Keira Walsh, 🌜 una jugadora que completó 744 pases en esta competición la temporada pasada, también contribuyen a su temible reputación. De hecho, 🌜 según Opta, los cuatro jugadores con el mayor porcentaje de pases completados por minuto en la Champions League la temporada 🌜 pasada provenían de Barcelona.

Han llegado nuevas incorporaciones, ninguna más impresionante hasta ahora que la 🌜 del delantera polaca Ewa Pajor, quien es actualmente la máxima goleadora de la primera división española con seis goles tras 🌜 su movimiento de verano desde Wolfsburgo.

"Como equipo, estamos ansiosos por ponernos a prueba contra 🌜 lo mejor", dijo Greenwood. "Son los campeones por una razón y los respetaremos mucho mañana, pero intentaremos imponernos nosotros mismos 🌜 sobre ellos. Creo que estamos en una competición en la que pertenecemos".

El récord de 🌜 Barcelona en la Champions League

Esto es la primera aparición de City en las ```